Lucille Clifton

Lucille Clifton

Seorang penyair yang produktif dan dihormati secara luas, karya Lucille Clifton menekankan daya tahan dan kekuatan melalui kesulitan, terutama berfokus pada pengalaman Afrika-Amerika dan kehidupan keluarga. Memberikan penghargaan bergengsi Ruth Lilly Poetry Prize kepada Clifton pada tahun 2007, para juri mengatakan bahwa “Seseorang selalu merasakan kemanusiaan di sekitar puisi Lucille Clifton - itu adalah kualitas moral yang dimiliki beberapa penyair dan beberapa tidak.” Selain Ruth Lilly hadiah, Clifton adalah penulis pertama yang memiliki dua buku puisi yang dipilih sebagai finalis untuk Hadiah Pulitzer, Wanita Baik: Puisi dan Memoir, 1969-1980 (1987) dan Next: New Poems (1987). Koleksinya Two-Headed Woman (1980) juga merupakan nominasi Pulitzer dan memenangkan Hadiah Juniper dari University of Massachusetts. Dia menjabat sebagai negara penyair penyair Maryland dari 1974 hingga 1985, dan memenangkan Penghargaan Buku Nasional bergengsi untuk Blessing the Boats: New and Dipected Poems, 1988-2000 (2000). Selain banyak koleksi puisinya, ia menulis banyak buku anak-anak. Clifton adalah seorang Profesor Humaniora yang terhormat di St. Mary's College of Maryland dan Kanselir Akademi Penyair Amerika.


Clifton terkenal karena banyak berbicara dengan beberapa kata. Dalam sebuah tinjauan Century Kristen karya Clifton, Peggy Rosenthal berkomentar, "Hal pertama yang mengejutkan kita tentang puisi Lucille Clifton adalah apa yang hilang: kapitalisasi, tanda baca, garis panjang dan banyak. Kita melihat puisi begitu dikupas ke bawah yang ruangnya mengambil substansi, menjadi kehadiran yang membentuk sebanyak kata-kata itu sendiri "Dalam sebuah artikel American Poetry Review tentang karya Clifton, Robin Becker mengomentari gaya lean Clifton:" puisi Clifton yang meremehkan — tidak ada kapitalisasi, beberapa tekanan kuat per baris, banyak puisi yang jumlahnya lebih sedikit. dari dua puluh garis, pertanyaan retorik yang tajam - termasuk hanya yang esensial. "


Volume puisi pertama Clifton, Good Times (1969), dikutip oleh New York Times sebagai salah satu dari sepuluh buku terbaik tahun ini. Puisi-puisi itu, yang terinspirasi oleh keluarga Clifton yang terdiri dari enam anak kecil, menunjukkan awal dari gaya Clifton yang luwes, tanpa hiasan dan berpusat di sekitar fakta-fakta kehidupan urban Afrika-Amerika. Volume puisi kedua Clifton, Kabar Baik tentang Bumi: Puisi Baru (1972), ditulis di tengah pergolakan politik dan sosial pada akhir 1960-an dan 70-an, dan puisinya mencerminkan perubahan-perubahan itu, termasuk urutan tengah yang memberi penghormatan kepada para pemimpin politik kulit hitam. Menulis dalam Puisi, Ralph J. Mills, Jr., mengatakan bahwa lingkup puitis Clifton melampaui pengalaman hitam "untuk merangkul seluruh dunia, manusia dan non-manusia, dalam penegasan mendalam dia membuat gigi bukti negatif." Namun, An Ordinary Woman (1974), kumpulan puisi ketiga Clifton, sebagian besar mengabaikan pemeriksaan isu-isu rasial yang telah menandai buku-bukunya sebelumnya, malah melihat peran penulis sebagai wanita dan penyair. Helen Vendler menyatakan dalam New York Times Book Review bahwa Clifton "mengingatkan kita akan tempat-tempat kosong yang kita semua telah ditunggu sebagai 'wanita biasa,' tanpa pilihan tapi ya atau tidak, tidak ada seni, tidak ada rahmat, tidak ada kata-kata, tidak ada penangguhan hukuman." Generasi: A Memoir (1976) adalah "pidato yang mengesankan dari orang tua [Clifton]," Reynolds Price menulis di New York Times Book Review, menambahkan bahwa, "seperti kebanyakan elegi, tujuannya adalah pelestarian dan perayaan, bukan penilaian ... Di sana tidak ada narasi kronologis yang berkelanjutan. Sebaliknya, kumpulan anekdot singkat mengumpulkan dua kutub, kematian ayah dan ibu. " Buku ini kemudian dikumpulkan di Good Woman: Poems and a Memoir: 1969-1980, yang dinominasikan untuk Hadiah Pulitzer bersama Next: New Poems (1987).

Buku yang mengikuti nominasi ganda Pulitzer Clifton, Quilting: Poems 1987-1990 (1991), juga memenangkan pengakuan kritis luas Menggunakan selimut sebagai metafora puitis untuk kehidupan, setiap puisi adalah cerita, terikat bersama melalui sejarah dan secara kiasan dijahit dengan benang pengalaman. Setiap bagian buku dibagi dengan nama desain quilt konvensional— "Bintang Berujung Delapan" dan "Pohon Kehidupan" —yang menyediakan kerangka bagi selimut puitis Clifton. Fokus utama Clifton adalah pada sejarah perempuan; namun, menurut Robert Mitchell dalam American Book Review, puisinya memiliki jangkauan yang jauh lebih luas: "Pahlawannya termasuk budak tak bernama yang dikubur di perkebunan tua, Hector Peterson (anak pertama yang tewas dalam kerusuhan Soweto), Fannie Lou Hamer (pendiri Mississippi Peace and Freedom Party), Nelson dan Winnie Mandela, WEB DuBois, Huey P. Newton, dan banyak orang lain yang memberikan hidup mereka kepada [orang-orang kulit hitam] dari perbudakan dan prasangka. "


Penggemar Quilting termasuk kritikus Bruce Bennett di New York Times Book Review, yang memuji Clifton sebagai "penulis yang penuh gairah, lincah, dengan bergantian marah, kenabian, welas asih, cerdas, sensual, rentan dan lucu .... Gerakan dan efek dari seluruh buku mengomunikasikan arti perjalanan melalui mana penyair mencapai pemahaman tentang sesuatu yang baru. " Koleksi puisi Clifton 1993, The Book of Light, berisi puisi-puisi tentang subjek-subjek mulai dari kefanatikan dan intoleransi, dicontohkan oleh sebuah puisi tentang Senator AS Jesse Helms yang kontroversial; perusakan, termasuk sebuah puisi tentang pemboman tragis oleh polisi dari sebuah kompleks MOVE di Philadelphia pada tahun 1985; agama, dicirikan oleh urutan puisi yang menampilkan dialog antara Tuhan dan iblis; dan mitologi, yang dibuat oleh puisi tentang tokoh-tokoh seperti Atlas dan Superman. "Jika seni puisi ini telah diperdalam sejak ... Good Times, itu dalam kapasitas yang meningkat untuk kelezatan yang tenang dan generalisasi segar," kata kontributor puisi Calvin Bedient, menyatakan bahwa ketika Clifton menulis tanpa "kemarahan dan sentimentalitas, dia menulis di luar biasa yang terbaik . " Lockett menyimpulkan bahwa koleksi itu adalah "sebuah karunia sukacita, sebuah naskah yang benar-benar diterangi oleh seorang penulis yang kekuatannya telah dikunjungi oleh anugerah."


Baik The Terrible Stories (1996) dan Blessing the Boats: New and Dipected Poems, 1988-2000 (2000) menjelaskan keterampilan bertahan hidup perempuan dalam menghadapi kesehatan yang buruk, pergolakan keluarga, dan tragedi bersejarah. Blessing the Boats adalah kompilasi dari empat buku Clifton, ditambah puisi-puisi baru, yang, Becker catat dalam ulasannya untuk American Poetry Review, "menunjukkan kepada pembaca bagaimana tema-tema puisi dan struktur formal berkembang seiring waktu." Di antara potongan-potongan yang dikumpulkan dalam buku-buku ini adalah beberapa tentang kanker payudara penulis, tetapi ia juga berurusan dengan kekerasan remaja, pelecehan anak, karakter alkitabiah, mimpi, warisan perbudakan, dan dukun seperti empati dengan hewan beragam seperti rubah, tupai , dan kepiting. Dia juga berbicara dalam sejumlah suara, seperti dicatat oleh Becker, termasuk "malaikat, Hawa, Lazarus, Leda, Istri Lot, Lucifer, antara lain ... saat ia menyelidiki narasi yang melatarbelakangi peradaban barat dan menempa yang baru."

Peninjau Mingguan Penerbit menyimpulkan bahwa koleksi itu "menyaring suara khas Amerika, yang tidak menarik pukulan dalam mengambil yang terbaik dan terburuk dalam hidup." Volume dianugerahi Penghargaan Buku Nasional. Renee Olson melaporkan pada penghargaan untuk Booklist bahwa "Clifton dikutip untuk membangkitkan 'perjuangan, keindahan, dan gairah hidup seorang wanita dengan kejelasan dan kekuatan seperti itu bahwa visinya menjadi perwakilan, komunal, dan tak terlupakan.'" Dalam Mercy (2004) , Buku puisi kedua belas dari Clifton, sang penyair menulis tentang hubungan antara ibu dan anak perempuan, terorisme, prasangka, dan iman pribadi. Buku Clifton berikutnya, Voices (2008), termasuk ayat-ayat pendek yang memvisualisasikan objek, serta puisi di medan yang lebih dikenal. Meninjau buku untuk Baltimore Sun, Diane Scharper mengomentari dorongan judul Clifton: “Setiap bagian mengeksplorasi cara-cara penyair berhubungan dengan suara: dari yang diucapkan oleh benda-benda tak bernyawa ke yang diingat oleh orang-orang yang" mendengar "dalam judul-judul gambar. Melayani sebagai media, penyair berbicara tidak hanya untuk hal-hal yang tidak memiliki suara, tetapi juga untuk perasaan yang terkait dengan mereka. ”
Lucille Clifton juga seorang penulis yang sangat dihormati untuk anak-anak. Buku-bukunya untuk anak-anak dirancang untuk membantu mereka memahami dunia mereka dan memfasilitasi pemahaman tentang warisan hitam secara khusus, yang pada gilirannya menumbuhkan hubungan penting dengan masa lalu. Dalam buku-buku seperti All Us Come Cross the Water (1973), Clifton menciptakan konteks untuk meningkatkan kesadaran tentang sejarah dan warisan Afrika-Amerika. Namun, kreasinya yang paling terkenal adalah Everett Anderson, seorang anak Afrika-Amerika yang tinggal di kota besar. Clifton melanjutkan untuk menerbitkan delapan judul Everett Anderson, termasuk Everett Anderson's Goodbye (1984), yang memenangkan Penghargaan Coretta Scott King. Menghubungkan karya Clifton sebagai penulis anak-anak untuk puisinya, Jocelyn K. Moody dalam Oxford Companion ke African American Literature menulis: “Seperti puisinya, fiksi pendek Clifton memperluas kemampuan manusia untuk cinta, peremajaan, dan transendensi atas kelemahan dan kedengkian bahkan sebagai ini memaparkan mitos tentang impian Amerika. ”
Berbicara kepada Michael S. Glaser selama wawancara untuk Antiokhia Ulasan, Clifton merefleksikan bahwa dia terus menulis, karena "menulis adalah cara terus berharap ... mungkin bagi saya itu adalah cara mengingat saya tidak sendirian." Bagaimana Clifton ingin diingat? "Saya ingin dilihat sebagai wanita yang berakar kembali ke Afrika, yang mencoba untuk menjadi manusia. Kecondongan saya adalah mencoba membantu."